北京时间3月8日，NBA常规赛上演焦点对决，卫冕冠军丹佛掘金坐镇波尔中心迎战东部领头羊波士顿凯尔特人。两支夺冠热门历经四节鏖战，最终掘金凭借末节关键时刻的防守反击，以115:112险胜对手，将主场连胜纪录扩大到12场。此役不仅被视为总决赛预演，更因尼古拉·约基奇与杰森·塔图姆的MVP级别对决而备受瞩目。

比赛开局阶段，凯尔特人反客为主迅速进入状态，塔图姆首节独取12分，率领球队打出18:6的进攻高潮。掘金则依靠约基奇的内线策应稳住阵脚，首节结束凯尔特人以34:28领先。次节掘金替补阵容发挥关键作用，雷吉·杰克逊连续命中两记三分，阿隆·戈登空接暴扣引爆主场，半场前贾马尔·穆雷压哨中投命中，帮助掘金将比分追至58:60。

下半场易边再战，约基奇开启全能模式，单节贡献8分6篮板5助攻的惊人数据，其中连续三次助攻小迈克尔·波特命中底角三分。凯尔特人则依靠杰伦·布朗的强硬突破紧咬比分，三节战罢双方战成85平。末节决战时刻，比赛进入白热化阶段，双方交替领先达9次之多，分差始终维持在5分以内。

关键的最后两分钟，约基奇先是在防守端封盖霍福德的上篮，随后在进攻端背身单打波尔津吉斯得手并造成犯规。尽管塔图姆在最后24秒命中高难度后仰跳投将分差缩小至1分，但穆雷冷静罚中两记关键罚球。随着德里克·怀特最后时刻三分偏出，掘金惊险守住胜利。全场比赛约基奇砍下32分15篮板12助攻的大号三双，成为自1987年以来首位对阵凯尔特人达成30+15+10的球员。

凯尔特人方面，塔图姆空砍38分9篮板，布朗贡献24分6助攻，波尔津吉斯得到18分8篮板。掘金除约基奇外，穆雷得到22分7助攻，波特命中4记三分拿下18分。本场胜利使掘金战绩提升至45胜20负，继续稳居西部前三，而凯尔特人六连胜遭终结后战绩为51胜14负，但仍领跑全联盟。

技术统计显示，掘金在篮板球上以48:42占据优势，其中进攻篮板15个成为胜负关键。两队三分命中率均超过38%，但掘金内线得分高达62分，远超凯尔特人的44分。约基奇本场正负值达到+14，当他在场时掘金净胜14分，再次证明其无可替代的战术价值。

赛后掘金主帅迈克尔·马龙表示：'这是季后赛级别的对抗，我们在防守端展现了冠军韧性。'约基奇则谦虚地归功于团队：'凯尔特人是联盟最好的球队之一，这场胜利属于每个拼尽全力的队友。'此役过后，掘金在剩余赛程中将迎来相对轻松的对手，为季后赛席位奠定了坚实基础。

本场比赛的激烈程度印证了两队作为东西部霸主的实力，也让人对潜在的总决赛对决充满期待。随着季后赛临近，卫冕冠军正以稳健的步伐向着两连冠目标迈进，而凯尔特人则需在攻防两端寻找更稳定的终结点。这场巅峰对决不仅为球迷奉献了视觉盛宴，更成为检验争冠球队成色的重要试金石。